Dominus Napanook 2015

Robert ParkerBottled in July 2017, Dominus’ more approachable, less tannic sister wine, Napanook, is a blend this year of 93% Cabernet Sauvignon, 4% Petit Verdot and 3% Cabernet Franc. Deep garnet-purple colored, the 2015 Napanook Proprietary Red Wine is redolent of crème de cassis, potpourri, plum preserves and violets with hints of dark chocolate, menthol, licorice and charcoal. Medium to full-bodied, the palate is densely packed with black fruit preserves and earthy layers, supported by firm, ripe, fine-grained tannins and finishing with great length.

Christian Moueix began our tasting of the 2015 vintage with a big smile. “We loved the vintage from the beginning,” he commented simply. Dominus winemaker Tod Mostero explained why 2015 was special: “We had a lot of winter rain—15 inches in December 2014. But then we had a very dry spring—just two inches in March and April. This equated to less vegetative growth, because when you have very little rain in spring, the vegetative growth tends to be limited. This means you need less water in the summer, since the vines prepare themselves for a dry growing season. Because we dry farm, the roots grow deeper and access water that normally wouldn’t be available. We had a similar profile in 2013. The 2015 temperatures were higher than normal but not excessive. Yields were about the same as 2013—smaller than average. The grapes were small. We experienced an early budburst, flowering and harvest, with harvest starting on September 2nd and finished by September 30th."

VinousThe 2015 Napanook is dark, plush and inviting, all of which make it an excellent choice for drinking now and over the next decade or so. Super-ripe black cherry, plum, spice and licorice notes are all pushed forward in a decidedly lush, open-knit Napanook that will be ready to go pretty much upon release.

Dominus Estate er et ikon inden for vinverdenen og er kendt for sine exceptionelle vine, der kombinerer traditionel vinfremstilling med moderne teknologi. Beliggende i det prestigefyldte Napa Valley i Californien, skaber Dominus vinene med en passion for kvalitet og en dyb respekt for terroir. 

Christian Moueix er en af de mest markante fortalere for, at al vinfremstilling begynder i vinmarken, og på trods af det ofte meget varme og tørre mikroklima på Napanook insisterer han på at arbejde à la française efter nogle principper, som langt hen ad vejen ligner dem, som familien på Château Petrus og deres andre slotte. Eller næsten. Et særligt udstyr som kan vaske hver enkelte drueklaser fri for støv inden høsten og en rutine hvor man plukker druerne på solsiden af vinstokken op til en uge før druerne på skyggesiden ses næppe hjemme i Bordeaux.

Når druerne ankommer til vingården fjernes alle stilke og herefter sorteres de først i et avanceret automatisk optisk anlæg og dernæst i hånden, således at kun de perfekte druer når frem til de rustfri ståltanke. Her fjernes drueskind og kerner efter få dage for at tilgodese den røde frugt og for at undgå overmodne og overekstraherede noter. Vinen modner efterfølgende 18 måneder på franske fade (20% nye) inden den klares med friske æggehvider og derpå tappes på flaske uden yderligere efterbehandling.

Dominus’ historie går tilbage til 1982, hvor den legendariske vinmager Christian Moueix, kendt for hans arbejde med Château Pétrus i Bordeaux, blev involveret i projektet. Han har siden formået at skabe nogle af de mest anerkendte og eftertragtede vine i verden, som har høstet ros for deres kompleksitet, dybde og finesse.

Dominus producerer primært sin signaturvin, Dominus, en Bordeaux-blend domineret af Cabernet Sauvignon, som kombinerer styrken og strukturen fra denne drue med elegancen fra Merlot og Petit Verdot. Resultatet er en vin, der både er kraftfuld og elegant, med intense aromaer af mørke bær, krydderier og subtile noter af egetræ, som udvikler sig smukt med tiden.

Vinen er kendt for sin balance, dens velintegrerede tanniner og den langvarige finish, som gør den ideel til lagring. Dominus-vinene er ofte blandt de højest bedømte i Napa Valley og bliver betragtet som en af de bedste repræsentanter for regionens potentiale.

Dominus Estate arbejder ud fra en filosofi om bæredygtighed og minimal indgriben i vinproduktionen. Markerne dyrkes efter økologiske principper, og høsten foregår manuelt for at sikre, at kun de bedste druer bliver udvalgt. Resultatet er vine, der er ægte udtryk for Napa Valleys terroir – druerne får lov at udvikle sig naturligt, hvilket sikrer en unik og autentisk smagsoplevelse.

Der produceres udelukkende rødvin fra enkeltmarken Napanook, som er beliggende på den vestlige side af Highway 29 i Yountville.  Etableret i 1866, er Napanook en af de første vinmarker som blev tilplantet og navngivet i hjerte af Napa Valley. I dag råder Dominus Estate over ca. 42 hektar vinmarker tilplantet med Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc og Petit Verdot. 

Det lå ligesom i kortene at Christian Moueix, der kom til Californien med alle de stolte traditioner fra Bordeaux i bagagen på et tidspunkt måtte lancere en 2. vin Dominus. Det blev vinen Napanook som han første gang producerede i 1996 sammen med sin daværende vinmager Boris Champy. Hensigten at fremstille en lidt mindre seriøs vin, der kunne nydes med stor fornøjelse i sine yngre år, på noget af den frugt man hidtil havde solgt til anden side. Der er sidenhen også kommet en tredie vin til som kaldes Othello.