Château Rayas Pignan Châteauneuf-du-Pape Réserve Rouge 2007

Jeb Dunnuck
Sporting a light, translucent ruby color, the finesse driven 2007 Château Rayas Châteauneuf-du-Pape Pignan Reserve possesses an extraordinarily complex array of sweet kirsch and strawberry styled fruits, green peppercorns, white pepper, garrigue, sappy underbrush on the nose. With air, it continues to gain richness and depth, and at the moment, aromatically, is even better than the straight Rayas. Full-bodied on the palate, with a serious amount of glycerin and viscosity, this thrilling, unique Châteauneuf-du-Pape is perfectly balanced, has beautiful freshness, and a classically styled, lengthy finish. Already drinking beautifully, this should continue to shine for another 15+ years.

Robert Parker
As I indicated last year, this estate’s sleeper selection is their 2007 Pignan Chateauneuf du Pape, a 100% Grenache from sandy soils. This offering, aged totally in old foudres and demi-muids, includes some of the declassified Rayas lots, and the 2007 is the finest Pignan since the 1990. A medium ruby color is followed by explosive aromas of sweet kirsch, lavender, licorice, and earth. The wine hits the palate with a blast of fruit and glycerin, full body, and an ethereal lightness and elegance that are remarkable for a wine of such intense fruit. A great effort, it may merit an even higher score after a few years in the bottle. Enjoy it over the next 12-15 years.

Reynaudfamiliens tilstedeværelse på Chateau Rayas startede i 1880, da en notar fra Avignonområdet blev døv i en alder af 45 år. Han måtte skifte erhverv og købte Rayas. Hans søn Louis havde to sønner. Til den ældste købte han Chateau des Tours i Sarrians i 1935, og i 1945 købte han Chateau Fonsalette og drev den fra Rayas. Den yngste søn Jacques overtog ved hans død Rayas og Fonsalette. Jacques døde i 1997 uden at efterlade sig en direkte efterkommer til stedet. Det blev derfor hans nevø Emmanuel der overtog ledelsen.

Chateau Rayas er en legende i Chateauneuf du Pape. Man finder næppe et finere og mere rent udtryk fra Grenachedruen end det man finder i Rayas. Charmen, det yndefulde, det elegante, det burgundiske udtryk – det er Rayas. På Chateau Rayas laves flere forskellige vine, først og fremmest selve Chateau Rayas som laves i rød og i hvid og er lavet på henholdsvis 100 % Grenache og 100% Grenache Blanc. Pignan de Rayas laves kun i rød og er andenvinen til Chateau Rayas og derfor ligeledes ren Grenache. Chateau Fonsalette er en selvstændig ejendom, men vinene laves på Chateau Rayas. Fonsalette Blanc laves på 80% Grenache Blanc, 10 % Marsanne og 10 % Clairette. Fonsalette Rouge laves på 50 % Grenache, 35 % Cinsault og 15 % Syrah. Da man har væsentlig mere Syrah beplantet end man har brug for til Fonsalette, laver man ved siden af denne Chateau Fonsalette Cuvée Syrah. Når alle vinene er sammenstukket blandes det der er tilbage til Côtes du Rhône La Pialade, som typisk er en blanding af 80 % Grenache, 15 % Cinsault og 5 % Syrah.

Emmanuel er på mange måder en speciel vinmager; bl.a. er han af den opfattelse, at hans vine skal drikkes, når de er modne. Derfor frigiver han ikke hele produktionen af vine i nye årgange, men holder en stor del tilbage, som han frigiver ”drypvis”. Det vil sige, at han (og dermed vi) kan tilbyde de fleste af vinene fra Chateau Rayas og Chateau Fonsalette i 6-8 årgange.