Sine Qua Non Syrah Stock 2012

Robert Parker
A step up from the Grenache, the blockbuster-styled 2012 Syrah Stock checks in as a blend of 84% Syrah, 7% Grenache, 6% Petit Sirah, and the rest Viognier and Mourvedre, that was fermented with 32% whole clusters and aged in just over half new French oak. It offers stunning notes of blackcurrants, cassis, smoked meats, ground pepper and wild herbs to go with a full-bodied, unctuous, layered, yet always graceful and elegant feel on the palate. Nicely structured, with perfect overall balance, it still has the open-knit character of the vintage, yet has plenty of underlying structure, which at the moment is slightly hidden by the wine's lavish fruit. It will be better in 2-3 years, and have two decades of overall longevity.

Sine Qua Non er en af de mest mytiske og eftertragtede vinproducenter i Californien og har siden sin grundlæggelse i 1994 af det tyskfødte ægtepar Manfred og Elaine Krankl været synonym med kompromisløs kvalitet og kreativitet. Navnet, som betyder "uden hvilken, ikke", afspejler vinens uundværlige karakter for dem, der først har smagt den. Det er vine skabt med en kunstnerisk tilgang, hvor intet er standardiseret, og hvor hver årgang er en ny og unik fortolkning.

Manfred Krankl, der både er vinmager og kunstner, står selv bag de ofte provokerende og karakterfulde etiketter, der pryder flaskerne. Hver vin bærer sit eget navn, og ingen vin gentages fra år til år – det handler ikke om konsistens, men om konstant kreativ fornyelse. Sine Qua Non har især gjort sig bemærket med vine på Rhône-druer som Syrah, Grenache, Mourvèdre, Viognier og Roussanne, som vinificeres i små, eksperimenterende cuvéer med dyb koncentration, kompleksitet og et bemærkelsesværdigt lagringspotentiale.

Produktionen er ekstremt begrænset, og detaljegraden i alt fra druesortering til etikettering er bemærkelsesværdig. Alting håndteres manuelt, og hver flaske fremstår nærmest som et kunstværk – både i smag og udtryk. Denne dedikation til det håndlavede og det unikke har ført til, at Sine Qua Non gentagne gange har opnået de højeste ratings hos internationale kritikere, herunder adskillige 100-point anmeldelser fra blandt andre Robert Parker og Jeb Dunnuck.

Det er dog ikke kun vinens kvalitet, der har gjort den berømt. Den ekstreme sjældenhed og den notorisk lukkede venteliste har kun øget efterspørgslen. De fleste flasker sælges direkte til medlemmer, mens resten handles til høje priser på auktioner verden over. For mange vinelskere er en flaske Sine Qua Non ikke blot en vin, men et samlerobjekt og et symbol på vinens potentiale som både kunst og nydelse.