Peter Michael Belle Côte Chardonnay 2022

James Suckling
So fresh and fruit-driven, yet full-bodied, creamy and rich in mouthfeel. This amazing wine starts with cool, crisp apple and juicy pear aromas, then offers a great blend of ripe fruit, cream, vanilla bean and lemon curd on the palate. Almost ethereal. Very lingering in the finish. Drink now or hold.

Jeb Dunnuck
Coming from the oldest vines on the property, planted in 1990, the 2022 Chardonnay Belle Cote pours a rich yellow hue in the glass and is highly expressive, leaping forward with perfumed aromas of honeysuckle, candied lime, salted pineapples, and crushed stones. It has wonderful focus on the palate, with a powerful core of density and tension. It’s driving and long on the finish, with persistent salinity, and it’s going to offer a wide period of enjoyment over the coming 10-15 years.

Robert Parker
The 2022 Chardonnay Belle Côte matches ripe fruit with youthful new oak spice, evoking peach pie, vanilla panna cotta and honeysuckle. The full-bodied palate is satiny and mouth coating with perfumed, peachy flavors. It’s balanced by mouthwatering acidity that lures you in for another sip, and it has a very long finish. It will benefit from 3-5 years in the cellar. 1,781 cases were made.

I 1975 blev der stillet et glas Chateau Montelena Chardonnay foran den engelske entreprenør Peter Michael på Fairmont Hotel i San Francisco. Han havde mere end svært ved at tro, at vinen vitterligt kom fra Californien og fik øjnene op for hvad stedets terroir kan. Året efter tog samme vin røven på alle de førende franske vinanmeldere i Paris i den mest berømte smagning nogensinde. Her vandt Chateau Montelena foran alle de store hvide bourgogner og det var i princippet også startskuddet til Peter Michael Winery. 

Peter Michael – eller rettere Sir Michael – var så inspireret af både sin egen oplevelse med vinen og af smagningen i Paris, at han besluttede sig for selv at dyrke vin i Californien. Ved siden af sine mange foretagender brugte han seks år på at finde den helt rette location. Den fandt han på den vestlige side af Mount St. Helena i Knights Valley, Sonoma County. Ingen havde før dyrket vin i Knights Valley, fordi den generelle opfattelse var, at der var for stejlt og jorden for stenet. Men som entreprenør var Sir Michael vant til at blive opfattet som skingrende gal, så det tog han meget roligt. Han havde jo set, hvor stejle vinmarker der var i Europa, så hvad var problemet?

I 1983 blev de første stokke sat på den mark, som fik navnet Les Pavots og fem år senere kom første årgang fra Peter Michael Winery … Les Pavots Estate Cabernet Blend. De følgende år tog projektet mere fart og i dag producerer stedet både Chardonnay, Sauvignon Blanc og Pinot Noir … udover de druer, som indgår i deres Bordeaux-inspirerede Cabernet blends. 

Mængderne har alle dage været ganske små – til gengæld er kvaliteten helt oppe at ringe, hvilket er typisk Sir Michael. Enten går vi all in eller også lader vi helt være. Så når han har hyret winemakers gennem tiden, har han plukket kompetencer fra øverste hylde. Han startede ud med ingen ringere end Helen Turley, som senere gik solo og startede sit eget Turley Wine Cellars. Mark Aubert tog over og blev senere efterfulgt af Luc Morlet. Siden 2005 har det været Lucs bror Nicolas Morlet, som styrer slagets gang efter klassiske, franske metoder med største respekt for terroiret.

Nicolas Morlet er femte generation af en fransk vinfamilie fra Epernay og har eksempelvis arbejdet for Chateau Lascombes i Margaux og hos Maison Chanson i Bourgogne, hvor han producerede Premier og Grand Cru Chardonnay og Pinot Noir. Så han ved, hvad han laver, hvilket også kan aflæses i de top-ratings Peter Michael Winery får igen og igen.

Som sagt er mængderne meget små, så vi er super glade og stolte over at have fået neglene i en lille allokation af både Cabernet blends, Pinot Noir, Chardonnay og Sauvignon Blanc. Glæd dig! Men du skal nok ikke tøve for længe.