Krug 1998 300CL

Robert Parker
Krug's 1998 Brut Vintage is an excellent choice for drinking today, as the classic Krug style is rich, alive and totally vivid. Honey, almonds, smoke, graphite and dried apricots are some of the many aromas and flavors found in this rich, enveloping Champagne. A wine of texture and depth, the 1998 impresses for its vinous personality and terrific balance. Lively veins of underlying acidity suggest the 1998 will drink well for many years to follow. This is one of the best bottles of the 1998 I have ever tasted. Anticipated maturity: 2012-2038. There are no new vintage wines from Krug, but is always interesting to revisit these wines as they develop so much over time. The biggest news at Krug is the addition of ID Codes to the NV wines, which gives readers the opportunity to get more information on the wines (including disgorgement dates) through Krug's website. It would be great to see more of the larger houses follow suit.

Vinous
Krug's 1998 Brut Vintage is an excellent choice for drinking today, as the classic Krug style is rich, alive and totally vivid. Honey, almonds, smoke, graphite and dried apricots are some of the many aromas and flavors found in this rich, enveloping Champagne. A wine of texture and depth, the 1998 impresses for its vinous personality and terrific balance. Lively veins of underlying acidity suggest the 1998 will drink well for many years to follow. This is one of the best bottles of the 1998 I have ever tasted.

Der findes store champagnehuse, og så findes der Krug. Siden grundlæggelsen i Reims i 1843 har huset indtaget en helt særlig position i Champagnes absolutte elite, og for mange vinelskere repræsenterer Krug ganske enkelt noget af det ypperste, Champagne kan præstere. Her handler det ikke om at producere mest muligt, men om en nærmest kompromisløs stræben efter kompleksitet, dybde og den ultimative smagsoplevelse.

Historien begynder med Joseph Krug, en visionær tysker fra Mainz, som efter flere års arbejde hos Champagne Jacquesson besluttede at grundlægge sit eget champagnehus. Hans ambition var både enkel og revolutionerende: At skabe den mest generøse Champagne hvert eneste år, uanset hvilke udfordringer vejret og høsten måtte byde på. Hvor andre producenter i høj grad var afhængige af den enkelte årgangs kvalitet, så Joseph Krug mulighederne i at kombinere vine fra forskellige årgange og vinmarker for at skabe noget, der var større end summen af de enkelte dele.

Denne filosofi er stadig selve fundamentet hos Krug, og ingen steder kommer den tydeligere til udtryk end i husets legendariske Grande Cuvée. Hvert år skabes en ny Édition, hvor et imponerende antal individuelt vinificerede vine fra forskellige årgange sammensættes med nærmest kirurgisk præcision. Krugs omfattende bibliotek af reservevine spiller en afgørende rolle og giver mulighed for at tilføre både modenhed, friskhed, struktur og kompleksitet. Resultatet er en Champagne, der ikke blot skal være fremragende, men som skal udtrykke den samme kompromisløse vision år efter år.

En anden væsentlig del af Krugs særkende er den usædvanligt detaljerede tilgang til vinificeringen. Druer fra forskellige parceller vinificeres separat, og en stor del af vinene gæres i små, brugte egetræsfade. Det handler ikke om at tilføre smag af træ, men om at give hver enkelt vin mulighed for at udvikle sin egen karakter, inden den indgår i det endelige blend. Først efter omfattende smagninger og nøje overvejelser sammensættes de enkelte vine til den færdige Champagne. Herefter følger mange års modning i husets kældre, hvor tid er en lige så vigtig ingrediens som druerne selv.

Ud over Grande Cuvée fremstiller Krug også den eftertragtede Rosé, de imponerende Vintage Champagner og de to legendariske enkeltmarkschampagner Clos du Mesnil og Clos d'Ambonnay. Clos du Mesnil er en lille, muromkranset Chardonnay-mark i Le Mesnil-sur-Oger, mens Clos d'Ambonnay er en endnu mindre Pinot Noir-mark i Ambonnay. Begge vine fremstilles kun i udvalgte årgange og hører til blandt verdens mest sjældne og eftertragtede Champagner.

Selvom Krug i dag er en del af luksuskoncernen LVMH, spiller familien fortsat en vigtig rolle i husets identitet. Sjette generation er repræsenteret ved Olivier Krug, som viderefører familiens historie og filosofi, mens chef de cave Julie Cavil står i spidsen for arbejdet med at skabe husets vine.

Krugs Champagner er berømte for deres særlige kombination af kraft og elegance. Den rige, næsten cremede tekstur, de komplekse aromaer af brioche, ristede nødder, moden frugt og fine krydderier samt den imponerende friskhed og længde gør dem til noget ganske særligt. Det er Champagner, der ikke alene begejstrer ved første glas, men som også har en bemærkelsesværdig evne til at udvikle sig gennem årtier.

Hos Krug er intet overladt til tilfældighederne. Hver eneste vin, hver eneste parcel og hver eneste årgang betragtes som en individuel byggesten i jagten på den perfekte helhed. Det er denne kompromisløse filosofi, der gennem mere end 180 år har gjort Krug til et af Champagnes mest ikoniske navne – og til en producent, som fortsat sætter standarden for, hvor stor Champagne kan være.