Louis Roederer Cristal 2004

Robert ParkerThe 2004 Brut Cristal has put on quite a bit of weight since I first tasted it earlier this year. It is a powerful, structured Cristal layered with considerable fruit. Chardonnay seems to play the leading role in 2004, at least today. Cristal is often accessible young, but that is far from the case here. This is a serious, painfully young Cristal that will require considerable patience. Readers who are willing to spend some time with the wine today will find a super-impressive, complete Cristal. The 2004 Cristal is 60% Pinot Noir and 40% Chardonnay. This is Lot L033331E100008, disgorged January, 2010. Anticipated maturity: 2014-2034.

James SucklingWhat a stunning nose of brioche, toasted baguette and smoke this almost 20-year-old champagne has! Deep base of chalky character wrapped in Amalfi lemon and with savory and salty notes that build in intensity at the long, structured finish. Still many years ahead of it. A cuvee of 53% pinot noir and 47% chardonnay. Tasted at the Cristal vertical tasting at the champagne house on July 6th, 2023. Drink or hold.

VinousThe 2004 Cristal is nuanced and classy right out of the gate. Hints of lemon confit, marzipan, tangerine oil, spice and chamomile are all suggestive of a Champagne that has arrived at its first inflection point of early maturity. The interplay of slightly more mature notes with a good deal of freshness makes for an incredibly delicious wine to enjoy now. As it turns out, I tasted the 2004 again the following day and found it even more vibrant than the bottles we served at this lunch. This remains one of my favorite vintages here. Two thousand and four was the highest-yielding vintage in Champagne at the time, yet the best wines have always been compelling.

Louis Roederer er et af de sidste uafhængige familieejede store Champagnehuse, og samtidig et af de mest veldrevne, respekterede og hvad de færreste nok ved, progressive på den konservative vinscene i Champagne. Louis Roederer blev grundlagt i 1776 under navnet Dubois Père & Fils, og fik sit nuværende navn i 1833, hvor Louis Roederer arvede Champagnehuset. Han havde en visionær tilgang til at berige sine vinstokke med dét formål at mestre alle stadier af vinens skabelse.

Mens andre huse købte deres druer, plejede Louis Roederer sine egne vinmarker, satte sig ind i hver parcels specifikke karakteristika, og erhvervede metodisk den fineste jord. Louis Roederers ledende princip var, at al god vin afhænger af jordens kvalitet, en passion for tradition og en skarpsindig vision om fremtiden. Et kerneprincip som Champagnehuset steder handler efter.

I dag ledes Champagnehuset af Jean-Claudes søn, Frédéric Rouzaud, som repræsenterer den syvende generation af slægten. Med den samme tålmodighed og urokkelige tro på sit kreative kald, er Louis Roederers årlige eksport i dag nået op på tre millioner flasker.

Hos Louis Roederer tager man højde for de særlige forhold ved forskellige jordarter og har en praksis med "skræddersyet" vindyrkning, således at en optimal smag og kvalitet. Louis Roederer-årgange stammer udelukkende fra deres egne vinstokke, hvilket faktisk er sjældent i Champagne-regionen.

Når man disponerer over 240 ha. af Champagneområdets bedste vinmarker – ovenikøbet klassificerede som “Premier og Grand Cru” – og næsten kan være selvforsynende med druer fra år til år, er man uden tvivl i en privilegeret situation. Men privilegiet er ikke noget, man kommer let til. Huset Louis Roederer dækker selv 80-85% af sit behov med druer fra egne marker, der er harmonisk fordelt i de 3 bedste regioner i Champagne: Montagne de Reims, Vallée de la Marne og Côte des Blancs. Mangfoldigheden og frugtbarheden i disse steder giver huset en omfattende og rig palette, som de kan udforme vinene ud fra.

Louis Roederer-huset dyrker de tre traditionelle druesorter: Chardonnay er værdsat for sin mineralitet, finesse og elegance; Pinot Noirs solide konstitution tilføjer struktur til blandingerne og forbereder dem til ældning; Pinot Meunier er en lidt mindre raffineret sød druesort, hvis tilpasningsevne bringer harmoni og blødhed til visse cuvéer.

Champagnehusets absolutte topvin, er deres Cristal. I det nye årtusindeskifte er det lykkedes dem at fintune Cristal, så den i dag rangeres helt i toppen af årgangschampagne. Cristal fremstilles udelukkende i de bedste år, hvor Chardonnay (ca. 40%) og Pinot noir (ca. 60%) druer har opnået perfekt modenhed. Cristal er lagret i 6 år i Louis Roederers kældre og efterladt i yderligere 8 måneder efter dégorgement.

Cristal er en bemærkelsesværdig afbalanceret og raffineret champagne, hvis længde er uforlignelig. Den har en silkeblød tekstur og frugtige aromaer, suppleret med en kraftig mineralsk kvalitet med hvid frugt og citrusnoter. Cristal er en vin, der holder sig godt: den kan opbevares i over tyve år uden at miste sin friskhed og karakter.

Vinificeringen foregår i moderne rustfrie ståltanke på 60-100 hl., hvilket giver den bedste hygiejne og en fuldstændig kontrol over alle processer. Et par etager under jorden finder man Louis Roederers meget kendte ”Vins de Réserve”, som er et lager af "gamle" vine, der ligger på store brugte egetræsfade à 60 hl. Réserve-vinene indgår i varierende grad i fremstillingen af non-vintage champagnerne for at sikre en kontinuert høj kvalitet og ensartethed i disse.

I løbet af de seneste mange år har Louis Roederer givet større og større plads til bæredygtighed og økologisk/biodynamisk dyrkning. Louis Roederer har således allerede opnået DEMETER-certifikatet (biodynamisk dyrkning) på de vinmarker, som producerer druer til husets fornemmeste mærke, Cristal. Fra og med årgang 2021 vil yderligere 115 ha. marker opnå økologisk certificering - Agriculture Biologique (AB), og de resterende vinmarker vil følge efter.