Krug Clos du Mesnil 2004 Gaveæske

James Suckling
Aromas of lemon sorbet, chalky notes and white flowers with toasted almonds, backed by a strong, stony mineral thread. Super acidity drive on the palate with a core of pure lemons and grapefruit. Long, smooth-tannin finish. This is both concentrated and elegant. A single location and single variety. Amazing quality here. Drink or hold.

Vinous
The 2004 Clos du Mesnil captures all the pedigree of this epic Blanc des Blancs vintage. A soaring, majestic Champagne, the 2004 dazzles from the very first taste with its crystalline purity and brightness. In two tastings so far, the 2004 has been nothing less than a total showstopper. The vertical structure and pure, tightly-coiled power are the stuff dreams are made of. There is little doubt the 2004 is one of the very finest Clos du Mesnils in recent memory. Will it join the 1979, 1988 and 1996 as one of the all-time greats? Now, that is a tasting I would love to do!

Der findes store champagnehuse, og så findes der Krug. Siden grundlæggelsen i Reims i 1843 har huset indtaget en helt særlig position i Champagnes absolutte elite, og for mange vinelskere repræsenterer Krug ganske enkelt noget af det ypperste, Champagne kan præstere. Her handler det ikke om at producere mest muligt, men om en nærmest kompromisløs stræben efter kompleksitet, dybde og den ultimative smagsoplevelse.

Historien begynder med Joseph Krug, en visionær tysker fra Mainz, som efter flere års arbejde hos Champagne Jacquesson besluttede at grundlægge sit eget champagnehus. Hans ambition var både enkel og revolutionerende: At skabe den mest generøse Champagne hvert eneste år, uanset hvilke udfordringer vejret og høsten måtte byde på. Hvor andre producenter i høj grad var afhængige af den enkelte årgangs kvalitet, så Joseph Krug mulighederne i at kombinere vine fra forskellige årgange og vinmarker for at skabe noget, der var større end summen af de enkelte dele.

Denne filosofi er stadig selve fundamentet hos Krug, og ingen steder kommer den tydeligere til udtryk end i husets legendariske Grande Cuvée. Hvert år skabes en ny Édition, hvor et imponerende antal individuelt vinificerede vine fra forskellige årgange sammensættes med nærmest kirurgisk præcision. Krugs omfattende bibliotek af reservevine spiller en afgørende rolle og giver mulighed for at tilføre både modenhed, friskhed, struktur og kompleksitet. Resultatet er en Champagne, der ikke blot skal være fremragende, men som skal udtrykke den samme kompromisløse vision år efter år.

En anden væsentlig del af Krugs særkende er den usædvanligt detaljerede tilgang til vinificeringen. Druer fra forskellige parceller vinificeres separat, og en stor del af vinene gæres i små, brugte egetræsfade. Det handler ikke om at tilføre smag af træ, men om at give hver enkelt vin mulighed for at udvikle sin egen karakter, inden den indgår i det endelige blend. Først efter omfattende smagninger og nøje overvejelser sammensættes de enkelte vine til den færdige Champagne. Herefter følger mange års modning i husets kældre, hvor tid er en lige så vigtig ingrediens som druerne selv.

Ud over Grande Cuvée fremstiller Krug også den eftertragtede Rosé, de imponerende Vintage Champagner og de to legendariske enkeltmarkschampagner Clos du Mesnil og Clos d'Ambonnay. Clos du Mesnil er en lille, muromkranset Chardonnay-mark i Le Mesnil-sur-Oger, mens Clos d'Ambonnay er en endnu mindre Pinot Noir-mark i Ambonnay. Begge vine fremstilles kun i udvalgte årgange og hører til blandt verdens mest sjældne og eftertragtede Champagner.

Selvom Krug i dag er en del af luksuskoncernen LVMH, spiller familien fortsat en vigtig rolle i husets identitet. Sjette generation er repræsenteret ved Olivier Krug, som viderefører familiens historie og filosofi, mens chef de cave Julie Cavil står i spidsen for arbejdet med at skabe husets vine.

Krugs Champagner er berømte for deres særlige kombination af kraft og elegance. Den rige, næsten cremede tekstur, de komplekse aromaer af brioche, ristede nødder, moden frugt og fine krydderier samt den imponerende friskhed og længde gør dem til noget ganske særligt. Det er Champagner, der ikke alene begejstrer ved første glas, men som også har en bemærkelsesværdig evne til at udvikle sig gennem årtier.

Hos Krug er intet overladt til tilfældighederne. Hver eneste vin, hver eneste parcel og hver eneste årgang betragtes som en individuel byggesten i jagten på den perfekte helhed. Det er denne kompromisløse filosofi, der gennem mere end 180 år har gjort Krug til et af Champagnes mest ikoniske navne – og til en producent, som fortsat sætter standarden for, hvor stor Champagne kan være.