Sine Qua Non Midnight Oil 2001

Robert Parker
The impeccable 2001 Midnight Oil (95.5% Syrah, 3% Grenache, and 1.5% Viognier) is a product of four vineyards, Alban, Stolpman, Bien Nacido, and White Hawk. The good news is there are 950 cases of this compelling effort. With a “midnight” black color, and the viscosity of 10-W-40 oil, its aromas of violet/acacia flowers, melted licorice, camphor, blackberries, creme de cassis, and subtle toasty new oak are accompanied by a wine boasting terrific texture, good underlying acidity, ripe tannin, and a 60-second plus finish. This stunning effort competes with the 2000, and what looks to be Krankl’s greatest Syrah-based wine to date, the 2002.

Sine Qua Non, også kendt som SQN, er blevet en international sensation og er en af Californiens mest berømte vinproducenter. Vingården er kendt for sine fremragende Rhône-blandinger og en yderst begrænset produktion af kvalitetsvine, som kan være vanskelige at få fingrene i. 

Sine Qua Non er baseret lige nord for Los Angeles i Ventura County, og med de fleste af sine vinmarker i Santa Barbara.  Kult-vingården har specialiseret sig i Rhône -druesorter, hvor de fleste af de røde vine er baseret på Syrah og Grenache. Hvidvine er typisk baseret på Marsanne, Roussanne og Viognier, og er også modelleret efter Rhône -vine.

Sine Qua Nons første årgang var 1994, da den østrigskfødte vinproducent Manfred Krankl udgav tre tønder Syrah med navnet ”Queen of Spades" med en etiket, han selv havde designet. Efter at have frigivet ”Queen of Spades”, sendte Manfred en flaske til Robert Parker, som straks gav vinen 95 point – hvilket på dette tidspunkt, var det højeste, han havde givet en amerikansk vin baseret på en Rhône-sort.

Sine Qua Non er resultatet af ren passion og en ønskefuld drøm om at lave noget så enestående og lækkert, at det ville være uundværligt for vinelskere verden over. Det var en drøm som vinproducent Manfred Krankl og hans kone Elaine selv fandt ophøjet og endda urealistisk, men alligevel valgte at følge. Hvad der startede ud som en hobby er i dag, ikke kun parrets fuldtidsbeskæftigelse, men hele deres liv. De tre tønder af ”Queen of Spades” er i dag vokset til fire forskellige vinmarker, en lang række af vidunderlige, dedikerede samt hårdtarbejdende medarbejdere, et nyt vineri og et forbløffende antal af loyale vinelskere fra hele verdenen. Faktisk er vinen så eftertragtet, at der ikke er tilstrækkeligt nok til alle interesserede og SQN har derfor måtte oprette en venteliste.

SQN ønsker at skabe vine, der både taler til hjertet og sindet. Vine der er modne og smagfulde, men også yndefulde og afbalancerede. Vine der er fornøjelige og delikate i sin ungdom, men som vil ældes og vise en ny samt interessant personlighed for hvert passerende år. Vine der giver dig følelsen af, at de var udformet af folk, som elskede at lave dem. 

Manfred og Elaine ønsker, at alle vingårdens bestræbelser skal afspejle sig i hvert glas af deres vine. På vingården arbejdes der nemlig ikke ud fra en bestemt tese omkring vindyrkning eller produktion. Derimod er målet at forstå moder naturs måder at gøre tingene på, og handle i overensstemmelse med disse. Dermed kan vingården skabe vine, som udtrykker alt, hvad naturen så generøst har givet dem, samt hvad det varme og solrige Californien har at byde på. Som en sidste fin detalje, udsmykkes vinenes etiketter med kunst som Manfred selv kreerer.