Rombauer Carneros Chardonnay 2024 Magnum

Decanter
Melbourne-raised Senior Director of Winemaking Richie Allen first began making this wine in 2004. ‘This is what we’re known for – this is what we do best,’ says Allen, who has been with the winery since that same year. The 2024 vintage, tasted in mid-December 2024, is bright, tightly coiled, and tense at present, but Richie assures me that within a few months it will evolve into the Rombauer style we all know and love. That’s because this is a low-sulphite, minimally handled wine: no sulphur is added until a small dose for stabilisation at bottling. As a result, the wine tends to stay wound up for the first six months, before unfurling into the richer, more tropical profile with toasty oak that defines the house style. Ripe fruit comes through clearly, with yellow stone fruit, Meyer lemon citrus, mango, and a creamy mid-palate accented by spice and vanilla from the oak. Bright acidity keeps everything lifted, and during my tasting the wine continued to build in the glass, gaining richness and creaminess with air. The fruit for this Chardonnay comes from Napa and Sonoma Carneros. It is barrel-fermented and aged for nine months in a mix of American and French oak, one-third of which is new. My notes from the previous 2023 vintage read: Candied ginger peel, rich citrus, and tangerine peel lead into baked pineapple notes on a very long, saline-mineral finish – and frankly, that description still applies. This wine is remarkably consistent and utterly delicious. If you love it, enjoy it, and proclaim it proudly.

Rombauer Vineyards er uden tvivl et af de mest kendte og elskede vin-brands i USA. Parret bag var Koerner og Joan Rombauer. De var flyttet til Napa Valley 8 år tidligere og havde mad og vin som deres altoverskyggende passion. Interessen skabte en del tætte venskaber med vinproducenter i området og parret gik i 1976 aktivt ind i Conn Creek Winery. Her lærte de alt fra grunden og fik med tiden mere og mere mod på at starte selv. Det skete så i 1980, hvor de solgte deres andel i Conn Creek Winery og grundlagde Rombauer Vineyards.

De lagde ud med Cabernet Sauvignon fra Stag’s Leap District, som blev til vin hos ingen ringere end Shafer Vineyards med Bill Levy som winemaker. Chardonnay kom til i 1982, hvor familien også byggede sin egen produktionsfacilitet, som med tiden også blev første produktionssted for up-and-coming brands som Spottswoode, Dominus, Merryvale og Duckhorn.

I 1990 begyndte familien at skrue Chardonnay sammen på basis af købte druer fra Carneros-regionen. Og netop den vin blev det helt store gennembrud. I 1993 kom den ind på Wine Spectators top 100 for året, hvilket blev gentaget i 1995. Og fra 2004 har den ganske imponerende hvert år ligget på Wine & Spirits liste over de 10 bedste Chardonnay’er i USA.

Familien har løbende købt flere marker og producerer også Zinfandel, Merlot, Sauvignon Blanc og dessertvine – ud over de oprindelige Cabernet Sauvignon og Chardonnay. Joan Rombauer og Koerner Rombauer gik til de evige vinmarker i henholdsvis 2002 og 2018, så i dag er det anden og tredje generation, som kører Rombauer Vineyards - med Richie Allen som winemaker. Det gør de forbilledligt, så har du ikke haft fornøjelsen af Rombauer, kan vi varmt anbefale deres vine.