Château Pichon-Longueville au Baron de Pichon-Longueville 1990

Jeb Dunnuck
The 1990 Château Pichon-Longueville Baron is drinking at full maturity, where it's been for the past decade, and as a side note, this has been an incredibly consistent wine for me, with every bottle delivering the goods. A gorgeous, majestic Pauillac in every way, it offers utterly classic aromatics of darker currants, leafy tobacco, smoke, truffly earth, and lead pencil. These all carry to a medium to full-bodied effort that has a layered, elegant mouthfeel, resolved tannins, beautiful overall balance, and a great finish. In the same league as the all-time greats here, including the 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, 2019, ad 2020, it's an incredible treat to drink today. There's no upside to additional cellaring, but it should easily hold for another decade and have a gradual decline thereafter.

Vinous
The 1990 Pichon Baron is a formidable wine, one that I have tasted innumerable times. This bottle, the only "youngster" served during a tasting of venerable bottles, demonstrates how Jean-Michel Cazes and Daniel Llose took it by the scruff of the neck and showed what this vineyard is capable of. Copious blackberry, cedar and mint notes gush from the glass, an underlying graphite element becoming more pronounced with time. The palate is beautifully balanced with superb delineation, sidestepping the precocity of the vintage to deliver razor-sharp, intense flavours, seamless oak integration and a crescendo that leaves you wanting more on the finish. Stunning. Tasted at the château.

Da Baron Joseph de Pichon Longueville 1850 lå på sit dødsleje, 90 år gammel og efter næsten 70 år i spidsen for slottet, delte han sit vinslot i fem dele, en til hver af sine fem børn som et resultat af Napoleons arvelov. Siden det blev grundlagt i 1689, havde det været én ejendom, men i årene umiddelbart efter Baronens død, valgte børnene at splitte ejendommen. De tre døtres del blev til Pichon Longueville Comtesse og de to brødres blev til Pichon Longueville Baron.

Under 1855-klassifikationen blev begge slotte hædret som 2. Cru Classé. Mange år fulgte herefter, hvor Pichon-Baron var en skygge af sig selv, men det ændrede sig i 80’erne, hvor slottet blev opkøbt af forsikringsgruppen AXA, og den anerkendte Jean-Michel Cazes blev indsat som administrerende direktør. Herefter blev der investeret tungt i vinslottet. Der blev b.la. indført nye produktionsfaciliteter, håndplukning af druer, drueselektionen blev skærpet og der blev indført en andenvin. Det førte til at vinslottets niveau steg markant.

Pichon Baron har stort fokus på detaljerne og præcision i alt hvad de gør. I vinmarkerne tilpasser vinbonden arbejdet efter hvert års meteorologiske forhold. Vindyrkningen er præcis og omhyggelig og kræver stor opmærksomhed på detaljer. Den daglige pleje af vingården er et væsentligt element i den endelige kvalitet af vinen, som vil blive afsløret i kælderen. Høsten sker udelukkende i hånden for at bringe druerne til vingården i bedst mulig stand. Klaser udvælges efter sort, vinstokkens alder og plot. Denne udvælgelsesproces er af afgørende betydning. Det kræver et veluddannet personale, der er i stand til at gennemskue de forskellige modenhedsstadier i vingården.

Ved ankomst til vinfremstillingsfaciliteterne anbringes druerne i kar. Vinificering er en nøglefase, som fortsætter vinbondens arbejde, og afslører vinens individuelle egenskaber. Vinificering omfatter en kompleks macerationsproces af drueskaller og frugtkød. Fermenteringen omdanner sukkeret til alkohol, nedbryder tanninerne og farverne, og trækker vinens aromatiske komponenter frem. Modningen varer mellem tre og fire uger. Når vinens malolaktiske gæring er afsluttet, når vinen en naturlig tilstand af ligevægt. Karrene tømmes, og udvalgte portioner af vinen lægges i fade. Herefter lagres vinen på fade i kældrenes halvmørke.

Det er variationen af vine, der giver de endelige blandinger deres rigdom og sofistikerede udtryk. For at producere en vellykket blanding smages over 40 forskellige vine i en række strengt kontrollerede smagninger. Blanding er en meget kompleks procedure, som skifter fra det ene år til det andet, hvilket giver hver årgang sit særpræg.

Der anvendes kun topdruer i Chateau Pichon Barons ”Grand Vin”, som oftest er så god, at den udfordrer naboen Chateau Latour og andre 1. Crus. Derfor kaldes 2. Cru Pichon Baron for en ”super second”.

Pichon Baron-teamet er helt dedikeret til sin opgave. Man har en fælles stræben efter ekspertise, og alle er viet til udarbejdelsen af disse vine, der anses for at være blandt de største i verden. Pichon Baron har vores varmeste anbefaling.