Walter Hansel

Walter Hansel

Walter Hansel er et af de vinhuse, som mange først opdager, når de begynder at dykke dybere ned i Californiens vinverden.

Familien har dyrket frugt i Sonoma gennem generationer, men det var først i slutningen af 1990'erne, at de for alvor begyndte at vinificere druerne fra deres egne marker. Med winemaker Stephen Hansel ved roret udviklede Walter Hansel sig hurtigt til et navn, som vinelskere og anmeldere begyndte at lægge mærke til - ikke gennem store og dyre marketingkampagner, men fordi vinene konsekvent leverede et usædvanligt højt niveau.

Hemmeligheden ligger først og fremmest i vinmarkerne. Walter Hansel råder over flere højtbeliggende parceller i Russian River Valley, hvor det kølige klima og de lange vækstsæsoner giver optimale betingelser for Pinot Noir og Chardonnay. Hver mark vinificeres separat, hvilket gør det muligt at fremhæve de små forskelle mellem de enkelte terroirs frem for at skabe én ensartet husstil.

Pinot Noir udgør hjertet i produktionen og spænder fra elegante, florale vine til mere strukturerede udgaver med mørkere frugt og stor dybde. Chardonnay følger samme filosofi med fokus på friskhed, tekstur og balance frem for overdreven fadpåvirkning. Fælles for vinene er en klar fornemmelse af deres ophav og en stil, hvor finesse vægtes højere end rå power.

Produktionen er beskeden, og langt størstedelen af vinene sælges på hjemmemarkedet i USA. Det har gjort Walter Hansel til et navn, som fortsat flyver lidt under radaren uden for Californien, men blandt kendere regnes huset i dag som en af de mest interessante producenter i Russian River Valley. Det er vine, der belønner den nysgerrige vinelsker - ikke fordi de larmer mest, men fordi de bliver ved med at imponere, når man vender tilbage til dem.