Spottswoode Estate Cabernet Sauvignon 2016 Magnum

Robert ParkerStill quite dark-hued, youthful and primary, Spottswoode's 2016 Cabernet Sauvignon features loads of powerful black cherries and cassis. It's medium to full-bodied and nicely structured, with a bit more of an acid edge than some vintages, which beautifully complements the ripe, supple tannins and serves to lengthen and freshen the long, licorice-tinged finish. While approachable now, it should drink well for at least another 15 years.

James SucklingThis blend of 85 per cent cabernet sauvignon, nine per cent cabernet franc and six per cent petit verdot has strikingly pure blackcurrant aromas and flavors. The palate has flavorful and fleshy, ripe mixed berries, cast in plush, seamlessly even tannins. Drink or hold.

Jeb DunnuckAlso perfect, yet in a very different style, the 2016 Cabernet Sauvignon Estate can be thought of as mix of the 2010 and 2015. Classic Cabernet notes of green tobacco, pure cassis, sappy flowers, crushed stone, and cedar all emerge from the glass, and it’s full-bodied, with a layered, multi-dimensional texture, building tannins, and one blockbuster of a finish. This continues to show incredibly consistency and I’ve been lucky enough to have multiple bottles, all of which have topped out my scale. This is unquestionably a legendary Napa Valley Cabernet Sauvignon that will hit maturity in about a decade or so and keep for 40-50 years.

VinousSpottswoode's 2016 Cabernet Sauvignon is absolutely gorgeous. Medium in body, translucent and super-expressive, the 2016 is sublime, not to mention on the understated side of things for the year. Dark red cherry,  red plum, mocha and espresso add lovely shades of nuance. The 2016 is racy, but also clearly holding back much of its ultimate potential. I imagine the 2016 will always be a wine of finesse, first and foremost.

Siden 1972 har familien Novak ejet og dyrket Spottswoode Estate, og allerede tilbage i 1985 skiftede man over til økologi. Vingården blev certificeret i 1992, og denne tidlige ”grønne” start er ganske usædvanlig i Californien. Novak-familien har fra første færd været mere end almindeligt fremsynet – ikke mindst da man erhvervede sig de enestående marker, der ligger i et område, der er som skabt til Cabernet Sauvignon.  Geologien er optimal, og klimaer lunt, men ikke for lunt, da man får en frelsende havbrise ind fra et nærliggende bjergpas. Det sikrer tilpas kølige nætter og et høstvejr, der giver mulighed for en lang og fuldstændig modning, hvor man samtidig bevarer vinenes elegance og friskhed.

Spottswoode-ejendommen befinder sig på vestsiden af St. Helena på grænsen til Mayacamas Mountains, og der da også godt med berømte vinmarker i nabolaget. Eksempelvis ligger David Abreus Madrona Vineyard lige over for Spottswoodes marker, der har været beplantet med vinstokke så langt tilbage som i 1882. Det engelskklingende navn skyldes en Mrs. Albert Spotts, der i 1910 døbte ejendommen med det nu verdensberømte Spottswoode-navn.

I Novak-familien er det især kvinderne, der har tegnet vingårdens profil og har gjort det med sikker hånd. Man har fra første færd valgt, at det er basisvinen – Estate-vinen - der rummer den højeste kvalitet. I modsætning til mange af de andre af områdets topavlere markedsfører man ikke specialcuvéer eller enkeltmarksvine som værende ejendommens mest prestigiøse. Nej, en Spottswoode Cabernet Sauvignon er og bliver en Spottswoode Cabernet Sauvignon. Et sympatisk og letfatteligt princip, der har affødt stribevis af topratings. Eksempelvis hos Robert Parker, hvor Spottswoode til dato har scoret de uopnåelige 100 point hele otte gange, mens man i tre andre tilfælde har måttet ”nøjes” med 99 point. Godt gået.

Man har da også hele 24 forskellige parceller at vælge vine fra, så man inddrager kun de absolut bedste i det endelige blend til selve Spottswoode Cabernet Sauvignon. I 2006 tog man endnu et vigtigt skridt for at sikre den højest mulige kvalitet:  Man ansatte Aron Weinkauf, der i dag både er Wine Maker og samtidig står for driften af vinmarkerne, Det har man bestemt ikke fortrudt, for ikke blot er kvaliteten konstant tårnhøj og fortsat stigende, men den er også bemærkelsesværdig stabil - selv i de mere vanskelige år.