Château Lynch-Bages 2016

Robert Parker
The 2016 Lynch Bages is a blend of 75% Cabernet Sauvignon, 19% Merlot, 4% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot with 13.7% alcohol and an IPT of 95, the highest ever for this property and probably one of the highest on the Left Bank this vintage. It was picked between from 27-30 September for the young vines, then the picking team stopped, restarting on 3 October with the Merlot and the Cabernets finished on 12 October. This vintage is matured in 75% new oak. It has a very concentrated, almost opaque bouquet that required some coaxing from the glass, developing floral and crushed limestone scents with time: disarmingly fresh and with stunning vivacity. The palate is concentrated and tannic, although they are not obtrusive and appear neatly embroidered into the multi-layered black fruit. This is a classic Lynch Bages with ambition and recalls vintages like 1990, a Lynch Bages built for long-term ageing. That arching backbone is counterbalanced by the keen line of acidity and a freshness that knows no bounds. There is ethereal delineation and tension on the finish, but I would give this at least ten years in bottle to enjoy this audacious Lynch Bages at its peak. Maybe the biggest surprise of the vintage, this has all the makings of a sensational wine.

Château Lynch-Bages er både med hensyn til kvalitet og ejerforhold et af de mest stabile slotte i Pauillac. Således har slottet været kontrolleret af den samme familie siden Jean-Charles Cazes købte slottet i 1939 efter at han - manden der ellers var uddannet som bager - havde lejet sig ind på slottet i 1934 for kort efter at overtage ansvaret for vinfremstillingen. Dengang var Lynch-Bages i en så ynkelig forfatning, at op med 1/3 af arealerne var opgivet og omlagt til kartoffelproduktion, men Jean-Charles Cazes så det som sit livs projekt, at bringe slottet tilbage på niveau med dets placering i 1855-klassifikationen.

Lynch-Bages råder efterhånden over 100 ha. alle på Bages plateauet lidt sydvest for Pauillac, hvor 75% er viet til Cabernet Sauvignon, 17% til Merlot, 6% til Cabernet Franc og 2% til Petit Verdot. Vinstokkene er grupperet i 4 blokke og underinddelt i ikke færre end 140 parceller, og deres gennemsnitlige alder er som overalt i Bordeaux omkring de 35 år, men med en varians der strækker sig fra 2 til imponerende 97 år!

Der høstes manuelt, og efter afstilkningen af druerne sker der en sortering af druerne forud for gæringen i temperaturregulerede rustfri ståltanke hvorefter den efterfølgende modning i op til 75% nye fade varer 15-18 måneder afhængig af årgangen.

Ud over Le Grand Vin er der 2. vinen Echo de Lynch Bages (frem til og med 2006 Château Haut-Bages Averous), 3. vinen Pauillac de Lynch-Bages samt fra 6 ha. med grønne druer Blanc de Lynch-Bages.