DuMOL Chardonnay Hyde Vineyard Napa 2023

Jeb Dunnuck
A medium golden yellow color, the 2023 Chardonnay Hyde Vineyard Carneros is profound and expressive of Grand Cru-like depth and elegance all the way around. In the glass, it opens with notes of smoky wet stones, flint, preserved citrus, fresh flowers, and ripe peaches. Full-bodied, it fills the palate with a satin-like texture, and it’s intense, prolonged, and exceptionally balanced, with a long-lasting finish. Simply stunning, it’s one of the best wines I’ve ever tasted from DuMOL and is as good as it gets at this tasting. It should have no problem holding up over the next two decades if stored in cool cellars.

James Suckling
Gorgeous, voluminous, creamy and distinctive, with the signature Hyde richness tempered by a bit of restraint in texture and tempting flinty accents on the palate. Medium bodied at 13.5% alcohol, it blends power with gracefulness and good acid balance. Drinkable now, but best from 2030.

Vinous
The 2023 Chardonnay Hyde Vineyard is a great Hyde. A real Hyde. Rich, opulent and expressive, the 2023 stains the palate with superb concentration and texture. The oiliness, weight and overall palate presence are mind-blowing. Tangerine peel, white flowers, burnt sugar and a kiss of French oak are all beautifully amplified. The best Hyde Chardonnays are the California equivalent of Montrachet. This is a superb example.

Hvis du aldrig har hørt om DuMOL fra Russian River Valley, kan det være fordi, at de tre ejere foretrækker at flyve under radaren og koncentrere sig 100% om vinen. De holder derfor nærmest aldrig smagninger og går heller ikke videre op i anmelderes ratings set i forhold til så mange andre producenter, der dyrker det big time. Alligevel er anmelderne helt oppe at støde over DuMOL og honorerer hvert år deres værker med topkarakterer. Læg dertil, at Robert Parker lister en af de tre ejere, winemaker Andy Smith, som værende en af verdens mest indflydelsesrige vinkonsulenter på linje med Helen Turley, Mark Aubert, Michel Rolland og Paul Hobbs. Så kan man ligesom noget.

Oprindeligt startede DuMOL tilbage i 1996 som et familieforetagende, hvilket forklarer det noget spøjse navn. Den første winemaker’s børn hed nemlig Duncan og Molly, hvilket blev til DuMOL … et navn man så har valgt at køre videre med, selvom foretagendet i dag er ejet af føromtalte Andy Smith plus Michael Verlander og Kerry Murphy. De holder den grønne fane højere end de fleste og deres topmoderne winery fra 2008, kører udelukkende på solenergi og har et avanceret system til at minimere vandspild.

Deres fokus ligger primært på cool-climate Pinot Noir og Chardonnay med druer både fra egne marker og fra de bedste andre marker i området – eksempelvis Hyde, Ritchie og Charles Heintz. Men tag endelig ikke fejl af deres Syrah og Cabernet Sauvignon, der også holder højeste klasse. Alle vine bliver produceret i relativt små mængder, hvilket vil sige under 500 kasser pr. vin.

Winemaker Andy Smith går for at være en af de helt store nørder – på den bedst tænkelige måde. Han er nede i samtlige detaljer i alle faser med henblik på at hver eneste flaske efterlever hans mål om ”Intensity without heaviness”. Det lykkes hvert år til fulde og det er nærliggende at sammenligne DuMOLs Pinot Noir og Chardonnay med de bedste røde og hvide bourgogner. Men der er klart et aftryk af Russian River Valley over hans vine i form af frugt og koncentration. Elegancen fra Bourgogne er der dog. Og det skal han have tak for!

Vi har været så heldige at få fingrene i et ganske bredt udvalg af DuMOLs vine til trods for de små mængder. Og det kan godt være, at du ikke har hørt om DuMOL før, men når du har smagt deres vine, glemmer du dem aldrig igen.